Astronomia [gr. ástron 'gwiazda', nómos 'prawo'], nauka przyrodnicza której przedmiotem badań są ciała niebieski, ich rozkład i ruchy w przestrzeni, pochodzenie, budowa oraz ewolucja, a także Wszechświat jako całość.
Główne jednostki określania odległości w kosmosie:
* Rok świetlny (odległość jaką światło pokonuje w próżni w ciągu roku)
* Jednostka astronomiczna (odległość 150 mln km tj. taka jak od Ziemi do Słońca)
* Parsek (ok. 3,2 lat świetlnych 1 pc = 3.2616 roku świetlnego = 3.086ˇ1016 m)